О чистоте в аквариуме

Необходимость поддержания чистоты обычно не вызывает сомнений. Но только не в аквариуме! Мнение, что чистота может навредить биологическому равновесию и не стоит промывать фильтр без крайней необходимости — довольно популярно. Давайте разберемся, так ли это?

Что мы понимаем под биологическим равновесием?

Чаще всего, под биологическим равновесием** подразумевается так называемый «азотный цикл». Точнее, его фрагмент: процесс превращения высокотоксичных азотсодержащих продуктов жизнедеятельности рыб в относительно безвредные нитраты.

Важно помнить: вещества, участвующие в процессе нитрификации (NH₃/NH₄+; NO₂; O₂) растворены в воде, а бактерии (Nitrosomonas и Nitrobacter) сидят на субстрате.

Какие же условия необходимы для успешного протекания процессов нитрификации? Ничего сложного, на самом деле: нитрифицирующим бактериям нужен субстрат, аммиак/аммоний, нитриты, кислород в достаточном количестве, оптимальная температура и время. Если чего-то не хватает, процесс тормозится.

Например, в новом аквариуме до заселения рыбок в воду не поступает аммиак, поэтому пока в аквариуме не появятся рыбки, колония нитрифицирующих бактерий не вырастет, даже если залить аквариум водой и ждать целый год. Нехватка субстрата (недостаток или отсутствие наполнителей фильтра) также затруднит нитрификацию, поскольку бактериям негде будет жить. В каждом случае следует искать узкое место или, выражаясь грамотно, лимитирующий фактор. Например, в молодом аквариуме сразу после заселения рыбок, лимитирующим фактором будет время — колония бактерий не может вырасти мгновенно, даже если все условия для этого нами созданы.

Правда и мифы о чистке аквариума

Так что же мы боимся повредить, наводя чистоту в подводном мире? Среди любителей аквариума устоялось мнение, что нитрифицирующие бактерии очень нежные и водопроводная вода для них губительна. Предлагается промывать биологический субстрат водой из аквариума, в крайнем случае, отстоянной водой той же температуры, и в любом случае — не дочиста и как можно реже.

Мой многолетний опыт доказывает беспочвенность подобных опасений. Не стоит путать чистоту со стерильностью. Биологический субстрат можно смело промывать водопроводной водой, лишь бы она не была горячей. Холодной можно. Никаких сбоев биофильтрации, бактериальных вспышек при этом не случается. Бояться нужно совсем другого: нитрифицирующие бактерии легко обойдутся без грязи, но без кислорода работать отказываются. Как и мы, впрочем.

А что происходит в фильтре, если промывать его редко, сберегая «целебную грязь»? Он заполняется илом. В запущенных случаях — вплоть до полной потери проточности. Вред от полной остановки фильтра, надеюсь, очевиден***, а что плохого в частичном заиливании?

Предлагаю вспомнить, какой субстрат мы выбираем для биофильтра: максимально пористый, чтобы получить максимальную площадь поверхности. Вот эти мелкие поры забиваются илом в первую очередь, и свежая вода перестает к ним поступать. По мере загрязнения биосубстрата доля непроточных зон в фильтре возрастает. Нитрифицирующим бактериям нужен кислород, а кислород в подводном мире можно получить только из воды. Там, где движение воды не приносит новый растворенный кислород, образуются анаэробные зоны, в которых процессы нитрификации протекать не могут. Таким образом грязный фильтр работает не на полную мощность во всех смыслах слова.

Ещё о пользе очищения. Своевременно промывая фильтр и подменивая воду, мы удаляем из аквариума органические вещества, нитраты, фосфаты. Все эти вещества снижают естественный иммунитет рыбок, способствуют росту нежелательных водорослей. С подменой воды из аквариума уходят и естественные ингибиторы роста, которые выделяют рыбы. Не секрет, что для быстрого роста мальков недостаточно обильно кормить, нужно часто и помногу подменивать воду.

А есть ли ситуации, когда «целебная грязь» и вправду полезна? Я знаю только одну — запуск нового аквариума. Немного ила из стабильного аквариума, внесенного в качестве закваски, может значительно ускорить его созревание. Еще лучший эффект даст внесение созревшего биосубстрата в фильтр.

Как часто нужно очищать фильтр?

Разумеется, это зависит от биологической нагрузки на систему фильтрации. Чем больше в аквариуме рыб, чем обильнее они кормятся, чем меньше фильтрующий объем — тем чаще нужно промывать фильтр. В среднем внешний канистровый фильтр стоит промывать раз в 4-6 недель. Внутренний фильтр — раз в 1-2 недели, объемные внутренние фильтры Juwel — раз в 3-4 недели.

Если поток на выходе фильтра визуально уменьшился — значит уже точно пора.

Волноваться о том, что вы слишком часто промываете фильтр, не стоит. Чтобы всерьез нарушить биофильтрацию даже ежедневной промывки будет недостаточно.

Разумеется, никакие моющие средства для очистки фильтра применять нельзя, только проточную воду с температурой как в аквариуме или ниже.

В аквариуме заиливается не только фильтр — немало ила скапливается и в грунте. В толще сильно загрязненного грунта образуются анаэробные зоны, при обильном кормлении дело может дойти до образования сероводорода. Если нет противопоказаний, грунт нужно регулярно очищать при помощи сифона, что удобно совмещать с подменой воды. Противопоказаниями к применению сифона является наличие питательного грунта или мощная корневая система в растительных аквариумах. Но и в этом случае можно собрать ил с поверхности, без заглубления сифона в толщу грунта.

Подводя итог: от скопления ила в аквариуме и фильтре никакой пользы нет, а основная причина популярности сказок о «полезной грязи» заключается, увы, в банальной лени. Но мы же помним, что лень — мать всех пороков. А чистота — залог здоровья, в том числе и в аквариуме!

* Гигиена — подруга здоровья (лат.)

** Замечу в скобках, что биологическая система аквариума может иметь несколько потенциальных точек равновесия. Правда, не все из них нас порадуют. Например, массовая эпидемия может уничтожить всех рыбок в аквариуме, после чего количество возбудителя болезни в активной жизненной фазе сократится почти до нуля за неимением потенциального носителя. Протухшая вода со временем просветлеет, бактерии переработают органику в нитраты и фосфаты, запах уйдет, и ситуация в опустевшем аквариуме стабилизируется. И это будет одна из возможных точек биологического равновесия, не самая желательная для аквариумиста, конечно.

*** Если проточность фильтра была нарушена (например, по причине отключения электричества) на срок более двух часов, то промыть фильтр перед запуском абсолютно необходимо. Даже если до плановой промывки ещё далеко! Анаэробные процессы в фильтре приводят к образованию весьма токсичных веществ.